Die Vertragsstaatenkonferenz (Conference of Parties, COP) wird nach  Artikel 25 der Konvention von einem wissenschaftlich-technischen Ausschuss, dem SBSTTA (Subsidiary Body on Scientific, Technical and Technological Advice) beraten. COP und SBSTTA wiederum werden vom Sekretariat der Konvention bei der Vorbereitung der Beschlüsse und Aktivitäten unterstützt.

Der Wissenschaftsausschuss tritt auf der Basis von COP-Entscheidungen unregelmäßig zusammen. Bislang gab es jeweils 2 Sitzungen zwischen jeder COP. Es soll jedoch mindestens ein Treffen im ausreichenden Abstand vor der jeweils nächsten COP stattfinden.

Ziel des Wissenschaftsausschusses ist es, den momentanen Stand der Biodiversität (Erhaltungsstand, Trend, Gefährdungsursachen) zu erfassen, die bisherigen Maßnahmen zur Umsetzung der CBD wissenschaftlich zu begutachten, und entsprechend Ziele, Vorschläge und Ratschläge vorzubereiten, die auf der folgenden Vertragsstaatenkonferenz eingereicht werden. Andererseits können auch von der COP Arbeitsaufträge (Anfragen) an SBSTTA gestellt werden.

Im Gegensatz zur  WGRI (Working Group on Review of Implementation) beschäftigt sich SBSTTA mehr mit der Bewertung des Istzustands und der Zielkontrolle, während die WGRI sich gezielt mit Wegen der Umsetzung und Operationalisierung der Ziele beschäftigt.