Ein Konzept, um ein Reisegebiet für einen umweltbewussten und naturverträglichen Wohlfühlurlaub vorzubereiten ist die  "Europäische Charta für nachhaltigen Tourismus in Schutzgebieten", eine von der Föderation EUROPARC vergebene Auszeichnung für europäische Nationalparke, Biosphärenreservate und Naturparke, die sich für einen nachhaltigen Tourismus engagieren. Eine Entwicklung im Sinne der Nachhaltigkeit erfordert dabei die Einbindung ökologischer, sozialer, kultureller und ökonomischer Erfordernisse. Im Unterschied zu herkömmlichen Gütesiegeln stellt die "Europäische Charta" einen integrativen Prozess dar, bei dem unter Einbindung aller relevanten Akteure Strategien für eine zukünftige touristische Entwicklung des Schutzgebietes erarbeitet werden, sowie ein Fünf-Jahres-Maßnahmenplan vorgeschlagen und in Gang gesetzt wird. Eine wichtige Grundlage dieses Prozesses ist eine Stärken-Schwächen Analyse der Schutzgebiets-Region aus der sich Chancen und Risiken einer Tourismusentwicklung und Handlungsprioritäten ableiten lassen. Auf diese Weise wird gewährleistet, dass die Belange des Naturschutzes mit der angestrebten touristischen Entwicklung in Einklang gebracht werden.

Insgesamt konnten bereits 23 Schutzgebietsregionen in sieben europäischen Ländern mit der "Europäischen Charta" ausgezeichnet werden. Zwischen den Schutzgebietsregionen besteht ein Netzwerk, um Erfahrungen bezüglich der Charta auszutauschen, das weiter ausgebaut werden soll.

In Deutschland ist die "Europäische Charta" bisher in drei deutschen Naturparken ( Steinhuder Meer, Frankenwald und Insel Usedom), so wie im  Nationalpark Harz und im  Biosphärenreservat Pfälzer Wald erfolgreich umgesetzt worden.

Die Erfahrungen aus den drei deutschen Naturparken wurden in Zusammenarbeit mit dem Verband Deutscher Naturparke e.V. (VDN) in der Broschüre "Nachhaltiger Tourismus in Naturparken. Ein  "Leitfaden für die Praxis", pdf-Datei (2002) ist veröffentlicht.

Erfahrungsberichte aus dem Netzwerk europäischer Charta-Parke sind im Bericht "Sustainable Tourism Development in European Protected Areas" Networking Meeting of the European Charter Parks; 15.-18.3.2003, Vilm, Germany  BfN-Skripten 110, 2004, pdf-Datei (7,6 MB) veröffentlicht.